1961年，战犯廖耀湘被特赦，周总理对他说：有个任务要交给你

1948年，在辽沈战役中，国民党五大主力之一的第九兵团10万大军被人民解放军歼灭，兵团司令廖耀湘也被我军俘虏。1956年，廖耀湘被去学习改造，在他看来自己绝对不会有什么好下场，甚至会失去性命。

然而让他万万没想到的是，共产党不仅没有清算他的罪行，而且对他非常优待，甚至连刘伯承和周总理都先后给他安排了十分重要的任务。这不禁让人感到难以理解，廖耀湘是国民党战犯，刘伯承和周总理为什么要给他安排重任呢？

廖耀湘这个人呢，是个非常传奇的人物，著名作家谢冰莹曾这样说过他，“
十全十美，不抽烟、不喝酒、不打牌、不近女色，以国家兴亡为己任
”，足可见其不一般。

他出生于1906年，是湖南邵阳回龙村人，6岁开始读书，12岁进入高小接受新学教育，16岁进入岳云中学，1926年成功考入黄埔军校第六期。加入黄埔军校后，廖耀湘格外努力，各方面的成绩都非常优秀，获得了学校内诸多老师的夸赞。

1930年，往法国圣西尔军校留学。六年后，廖耀湘以专业第一的成绩毕业，并回到国内担任骑兵队连长。1937年，“卢沟桥事变”爆发，廖耀湘积极参加抗日战争，在11月参加了十分惨烈的南京保卫战。

因战功突出，老蒋把他从中校破格提升为少将，任200师参谋长，这可是国民党第一支机械化部队。1938年9月，200师扩建为新11军，后来改名为新5军，廖耀湘被任命为新22师副师长。

抗日战争期间，廖耀湘功劳卓著，更难得的是，他在国外战场同样立下了赫赫战功。1942年，他奉命带领22师前往缅甸战场与日军作战。到达缅甸后，便负责阻击日军，掩护大部队的救火任务。

当时日军足足有三个师团，还有飞机坦克做辅助，而廖耀辉只有一个22师，力量可谓十分悬殊。
但他却机智地利用地形优势，采取各种战术，足足拖了敌军半个月的时间，完美完成了阻击任务。

1943年，缅北反攻战拉开帷幕，廖耀湘带领22师作为联军主力，参加了大大小小上百次战斗，歼灭敌军12000多人。在百贼河战役中，廖耀湘根据实地观察，临时改变作战计划，大败日军，足足歼灭敌军700多人，22师却仅仅伤亡60人。

更厉害的是，在索卡道战役中，仅仅用4个步兵团，就将日军号称“森林战之王”的18师团全歼。1944年8月，由于在缅甸战场的出色表现，廖耀湘升任为新6军军长。

1948年9月12日辽沈战役爆发，廖耀湘率领第九兵团约10万大军驻守沈阳，是国民党的五大主力部队之一。没多久锦州被人民解放军包围，蒋介石下令放弃沈阳，命令廖耀湘组成西进兵团从沈阳出发，援助锦州。

廖耀湘极力反对，甚至和蒋介石拍了桌子，但最终还是不得不执行命令。10月15日，人民解放军攻占锦州，国民党在东北仅剩下沈阳和长春两大据点和其他一些城市。

10月21日，固守长春的第一兵团司令郑洞国投诚起义，长春和平解放。但蒋介石却仍旧命令廖耀湘的西进兵团前进，妄想重新占领锦州。人民解放军抓住这一机会，在辽西对西进兵团进行围歼。

到10月28日，西进兵团10万大军就被歼灭了，兵团司令廖耀湘也被我军俘虏。被俘之后，一直接受着人民的改造，并在1956年被送入了功德林。

在接受改造之初，廖耀湘十分消极，因为他觉得自己肯定会被处死，便十分的不配合。但后来，他发现共产党并没有对他进行清算，而是十分耐心地对他进行教导，帮助他了解共产党和马克思主义，他不禁有些感动。

慢慢的，他也就没那么抵触了，尤其是在新中国成立后，他发现人民的生活越来越好，这让他对中国共产党不由得十分敬佩。于是，他开始积极接受改造，抢着干各种脏活累活，甚至被评为搓麻绳高手。

因其在改造期间表现良好，工作人员还让他去没有围墙和岗哨的野外农场劳动。刚开始的时候，工作人员还担心他会逃跑。可他一到了农场，只是专心致志地施肥浇水，干得那叫一个起劲。

时间久了，工作人员对他也十分放心，但他们也有些好奇，便问道：“廖耀湘同志，这野外没有围墙也没有岗哨，难道你没有想过逃跑吗？”

廖耀湘则十分认真地回答道：“做人要光明磊落，我以前做错了事就应该接受改造，当逃兵这种事我绝对不做，那是一种耻辱。”

1961年12月，廖耀湘完成了改造，被最高人民法院特赦。这个时候他已经55岁，但经过改造的他非常希望能够为人民做些事，为新中国的建设出些力。

出狱不久，他就受邀参加了黄埔军校校友聚会，让他没想到的是，在这次聚会中竟然还有一个非常特殊的人物，那就是周总理。周总理曾担任黄埔军校政治部主任，可以说是廖耀湘这些人的老师了。

在黄埔军校的时候，周总理就深受学生敬仰，这次再见面，廖耀湘自然非常激动。
让廖耀湘没想到的是，聚会刚开始，周总理便亲切问候他的情况：“耀湘啊，你的身体怎么样啊，以后有什么打算呢？”

感受到周总理的关心，廖耀湘十分感动，忍不住流泪说道：“总理，我很好，我过去犯了错，现在只要能为国家和人民做事，让我干什么都行。”

看到廖耀湘颤抖着身体，周总理当即握住了他的手，笑着说：“现在刚好有一个任务要交给你啊，你熟读古文，又有不少的军政经验，我看你完全可以当个政协委员，也能顺便搞一搞文史工作。”

廖耀湘听后，十分惊讶，急忙摇头说道：“总理啊，我做了那么做错事，怎么能当政协委员呢，这可不行。”周总理则温和一笑：“过去的事已经过去了，你能意识到自己的错误，这就是很好的，你能力强自然要为人民做更多的事情。”

在周总理的劝说下，廖耀湘终于答应下来，拍着胸脯保证道：“总理您放心，我一定全心全意为人民服务，绝不辜负党和人民的信任。”

1963年，廖耀湘担任政协文史专员，并在1964年担任政协委员。在任期间他工作认真，为文史研究提供了许多非常宝贵的资料，也为人民和国家做了不少有用的事情。

1968年12月，廖耀湘突发心脏病去世，享年62岁。纵观廖耀湘的一生，在抗日战争中他积极抗日，多次打败日军，为抗日战争的胜利做出了巨大的贡献，可谓是一位抗日名将。

他虽在解放战争中与人民为敌，但却在被俘后积极接受改造，最终成功的回到了人民的队伍中来，这是非常难得的。因此我想，他也是值得我们尊重的。