现如今食物的种类繁多，人们在不断探索的过程中，发现了很多烹饪方法和料理方法。

不得不说食物的发展存在一个漫长的过程，这期间大约花费了上千年时间。而我国古代北宋时期，人们对于食物的追求更是达到了极致。

宋朝时期人们很喜欢吃一种肉食，这种动物却差点被人们吃得灭绝，究竟是哪种动物呢？说出来你可能不信。

一、宋朝最受欢迎的肉食

远古时期人们都是以果实为生，偶尔也会生吃一些肉类。鲜血淋漓的肉类其实很难下咽，所以那时候肉类并不是很受人们欢迎。

但是偶然的一个机会，人们发现了火的秘密，当时恰逢打雷下雨，闪电引发了山火，山火烧死了很多小动物。

人们才发现烧熟之后的小动物，能够散发出独特的香味，这时候他们才逐渐意识到火能够烹饪食物。

此后人们便开始用各种小动物做“烧烤”，无论是天上飞的还是水里游的，都难逃被烤熟的命运。

人们在这个过程中逐渐筛选出肉质鲜嫩的食物，并且在日后的生活中靠这些肉类生存。后来随着人们身份的逐渐有了差距，饮食也开始分为各种等级。

其中最低等的肉类便是猪肉，即便数千年后的现代社会也是如此。人们对于猪肉其实并没有太大的好感，由于没有找到合适的烹饪方法。

后来苏东坡发明了“东坡肉”，才让猪肉被大众喜爱。既然猪肉在宋朝不太受欢迎，那么什么动物最受欢迎呢？

自然不会是牛肉，对于农耕社会而言，牛就是家中最宝贵的财富，因为人们要用牛耕地，这样才能保证一家人接下来的生计。

于是人们便把目光放在温顺听话的羊身上，羊肉也是宋代最为小资的肉类。但凡是有点地位的家族，每年都会消耗不少的羊肉。

二、羊肉在宋朝受欢迎的程度

《东京梦华录》是宋朝文人孟元老的作品，这本书里记载了宋朝当时的风土人情，以及人们的饮食习惯等等。

其中出现频率最高的就是羊肉，且其中记载了很多羊肉的吃法。比如乳炊羊、羊角腰子、入炉羊头签、羊闹厅等等。光是看其中描绘的过程，就足以让人垂涎三尺，同时也能看出宋朝人对羊肉的痴迷程度。

宋朝人不仅对肉质鲜嫩的羊肉特别着迷，还认为用羊肉招待客人是最高的礼遇。

当然并非所有的人都有机会吃到羊肉，只有家里有权有势的人家才能够吃到羊肉。寻常百姓能够吃到鱼肉便已经是很幸运的事情了。

皇宫中对于羊肉的需求量也很大，在宋神宗时期每年皇宫中要消耗45万斤羊肉。而在宋真宗时期，皇宫里每年要宰杀350只羊，才能够勉强满足皇宫的需求。

当时饲养羊的农家并不是特别多，再按照这样的速度消耗，都快将市场上羊肉的存量全部消耗光了。

二、最喜爱羊肉的皇帝

根据宋朝相关史料的记载，宋朝最喜欢吃羊肉的皇帝就是宋仁宗。但是宋仁宗以勤俭节约著称，并不会因为满足自己的口腹之欲，就让宫人无限度的准备羊肉。

关于宋仁宗还有一个很有趣的小故事，当时宋仁宗告诉下属，自己有时候晚上特别想吃烤全羊。当时手下的人就特别纳闷，为什么想吃羊肉不告诉自己呢？

谁曾想宋仁宗却说：我若是晚上突然想吃烤全羊就让御膳房现做，那么他们日后每天晚上都会准备一只烤全羊。这样不是会特别浪费吗？宋仁宗的这番话很有道理，由此可见他真的是明事理的好皇帝。

现在人们餐桌上最常见的肉类就是猪肉、牛肉、羊肉、鱼肉、鸡肉等等。

这也是人们比较喜欢的肉类食物，其实这些肉类已经足够补充我们体内所需的营养了，因此就没有必要向那些珍稀动物伸出毒手。各位看官，你喜欢吃羊肉吗？