他是和粟裕齐名的军事家，却在37岁时不幸牺牲，儿子后来成为上将

1930年7月25日，彭德怀利用湘军何健和张发奎、李宗仁缠斗，后方空虚的绝佳时机，亲率红三军团突破浏阳河防线，兵峰直指长沙城。

红三军团第5、第8两个军从前后两个方向对长沙守敌发起突击。彭德怀令人拉来在攻打岳阳时缴获的几门野炮，亲自操炮，掩护部队攻城。军团长亲临前线，红军战士无不振奋，敢死队连续突击爆破。

作为全军先锋的红8军1纵，成功在黄昏时候从雨花亭、五里牌突入城区，并于午夜完全占领长沙，立下攻城首功。战后彭德怀在视察部队时，特别提到了担任1纵副政委的彭雪枫，说“这个刚参军3个月小将，打起仗来有股子勇劲嘛，将来肯定了不得！”

此时的彭雪枫，仅有23岁，攻打长沙也是他军旅生涯中的第一仗。和大多数年轻的红军指战员一样，彭雪枫打起仗来不讲究什么章法，带着部队横冲直撞。

但一月后的另一场战斗，却让彭雪枫第一次开始反思自己的莽撞。8月5日，湘军反扑长沙，1纵在浏阳河一线担任阻击任务，掩护主力撤离。在战斗中，1纵纵队长陈毅安在接应军团指挥机构外撤时，不幸腰中4弹，英勇牺牲，年仅25岁。

最好的战友倒在了自己身边，悲痛之余的彭雪枫，也第一次意识到战争的残酷。一个优秀指挥官，不仅要争取一场战斗的胜利，更要让自己的战友，活着走下战场。

1935年2月19日，作为红军长征先锋的红13团，在二渡赤水时第一个突破敌军封锁线，抢架浮桥，保证主力安全渡河。仅仅过了6天，红13团在攻占桐梓城后，迅速转战娄山关，一举攻克点金山天险，并于当天晚上抢占娄山关。

猛虎下山的迅捷，一战而下的强势，和当年打长沙一样的充当全军先锋。指挥红13团在敌人腹地攻城拔寨的“赵子龙”，正是团长彭雪枫。但此时的彭雪枫，虽依旧保持当年那种愣头青的勇猛，但也更注重用脑子去打仗。周恩来曾说“我最欣赏的两个知识分子战将，一个是陈赓，一个是彭雪枫。”

1935年9月12日，红军陕甘支队成立，下辖三个纵队。除第三纵队为直属纵队，由叶剑英负责外，第一二纵队的司令员分别由林彪和彭雪枫担任。

二纵是在红三军团的基础上改编而成，政委李富春，副司令员刘亚楼，参谋长肖劲光，政治部主任罗瑞卿都是最优秀的红军将领。纵队基层指战员还包括陈赓、李天佑、杨勇、王平、苏振华、李志民、张爱萍。以1955年授衔时的成就来看，二纵一共出了3位开国大将，7位开国上将。

麾下将星云集，成长起来的彭雪枫，也真正开始成为独当一面的帅才。

抗日战争时期，彭雪枫就任八路军总部少将参谋处处长。1938年2月，彭雪枫赶赴豫东，担任新四军游击队司令员，并将一支只有两个新兵连373人的队伍发展到2万人。这样惊人的发展速度，使全军为之惊叹。

从前线到后方，再从后方到前线，彭雪枫把统战任务和作战任务都完成得非常出色，全面展现了自己能文能武的全能之才。

彭雪枫部在敌后战场频繁转战，接连在睢县、杞县、太康一带取得大捷，声威远震。豫东的老百姓对拥有这样一支百战百胜，且一心为民的部队感到非常自豪，盛赞彭雪枫率领的部队为“天下文明第一军”。

1941年1月6日，“皖南事变”爆发，彭雪枫发表《誓为皖南事变殉难烈士复仇》一文，痛斥蒋介石国难当头却将枪头对准友军的行为。1月28日，新四军重新整编，彭雪枫担任新四军第四师师长。

整个抗日战争期间，彭雪枫所部历经大小战斗3760次，累计歼敌4万8千余人，战绩在新四军中首屈一指。在沙山集一战中，创造了9分钟击破300余名日军的佳绩，甚至出现了80名日军主动投降的现象。

在当时的抗日战场，所有人都知道新四军有两支最能打的部队，和两位能打的将领，一个是一师的粟裕，一个是四师的彭雪枫，两位都是军中备受声誉的青年军事家。

1944年9月上旬，彭雪枫率领四师主力一路西进，涤荡各地顽军，连连大捷，收复了豫苏区八个县的地区。10月，四师围歼困守在夏邑县八里庄的汉奸李光明所部，全歼敌军一个支队，俘虏支队司令李光明等千余人。

在战斗接近尾声时，彭雪枫不顾警卫员的劝阻，坚持亲临前线指挥作战。但这也是将军，最后一次冲锋在前了。一颗流弹击中了彭雪枫心脏，这位37岁的抗日英雄，倒下了。

彭雪枫牺牲后，新四军总部决定“严格保密，暂不公布彭师长的牺牲”。因为对于新四军来说，彭雪枫是一面旗帜，而对于敌人来说，彭雪枫就是悬在头顶的一把利剑。

为了保密，彭雪枫的灵柩被安置在一艘木船上，棺木用红色幔布遮盖，由战士们日夜守护。而与此同时，接过彭雪枫旗帜的战友们，也重新走上战场奋勇杀敌，以彭雪枫之名。

直到1945年2月7日，彭雪枫将军的追悼会才在延安召开，他曾经的老首长们都为他献上了挽词：“为民族为群众二十年奋斗出生入死功垂祖国，打日本打汉奸千百万同胞自由平等泽被长淮。千万里山河破碎，正待从头收拾，孰料血花飞溅，为国牺牲，满腔悲愤，为中华民族悼英雄。”

彭雪枫的英年早逝，是国家和民族巨大的损失。但英雄的事业却仍在继续。就在战友为彭雪枫举行追悼会的同时，将军的儿子出生了。妻子林颖为这个从未见过父亲的遗腹子取名彭小枫，希望他能够继承父亲的遗志。

彭小枫从战士做起，担任过二炮政委，为这支先进的兵种贡献了自己的力量。2006年6月，彭小枫晋升上将军衔。在这枚荣誉的勋章上，是彭家两代人为国为民所作出的不朽功绩。